今后，城市開發與建設將受到制度性約束。國土資源部土地勘測規劃院院長助理張曉玲日前透露，包括北京、上海、廣州、深圳等在內的14個城市的開發邊界劃定工作將于今年完成，開發邊界將作為城市發展的剛性約定，不得超越界限盲目擴張。另外，國土部規劃司司長董祚繼表示，下一步還將爭取全國600多個城市最終都能夠把開發邊界劃定下來。

　　所謂“城市開發邊界”，是指根據地形、自然生態、環境容量和基本農田等因素劃定的、可進行城市開發的空間界限。可以想見，劃定城市開發邊界最直觀的意義，便是自然資源與耕地面積將得到有效保護。這與中央發展現代農業和建設“美麗中國”的指導原則，是非常一致的。

　　關于國內城市開發的盲目擴張，廣大民眾都不陌生，甚至深受其害。比如，土地被蠶食，山林被毀壞，取而代之的，是鋼筋水泥的叢林。對此，中央曾經三令五申，對生態環境與耕地面積都設定了“紅線”，但是，由于政績考核機制的不完善和相關問責制度的闕如，城市盲目擴張的步伐并沒有得到有效遏制。“城市開發邊界”制度推出后，將使得城市開發規范化和制度化，如果同時輔以考核問責機制與“權力邊界”的劃定，可以相信城市盲目擴張現象的終結，指日可待。而城市開發的減量，必將成為民生福祉的增量。

　　首先是征地拆遷的官民糾紛會大大降低，老百姓將從中受益。眾所周知，多年來，征地拆遷一直是引發社會矛盾的最集中領域，其中的根本原因，就是城市擴張與城鎮化建設中，地方政府需要大量的土地。數據顯示，2000年~2010年間，全國城鎮建成區面積的擴張幅度就超過一半，遠高于同期城鎮人口45.9%的增長幅度。這意味著，城市化的擴張若得不到約束和限制，征地拆遷的矛盾，也難以得到遏制。

　　其次是耕地面積將得到有效保護，對13億人口大國的糧食問題提供基本保障。不久前，習近平總書記對耕地保護工作作出了重要指示。他強調，耕地是我國最為寶貴的資源。我國人多地少的基本國情，決定了我們必須把關系十幾億人吃飯大事的耕地保護好，絕不能有閃失。要實行最嚴格的耕地保護制度，依法依規做好耕地占補平衡，規范有序推進農村土地流轉，像保護大熊貓一樣保護耕地。

　　此外，城市盲目擴張還造成了巨大的財政浪費。劃定“城市開發邊界”，可節約大量公帑，從而將更多的財政資金注入老百姓的生老病死等民生公共事業。

　　應當看到，劃定“城市開發邊界”，不是限制城市發展，而是為了城市更加規范和更加有質量的發展。不顧及民生和生態平衡的發展，是不健康的，理當盡快遏制。