2014年10月，大英圖書館關于比特幣未來的一場研討會，讓比特幣的底層技術區塊鏈橫空出世，迅速引起人們的關注，并推動相關領域的創業。短短兩年間，區塊鏈的市場份額已達到2.102億美元。

　　從技術上講，區塊鏈是集成了P2P組網（點對點網絡）、非對稱加密、分布式數據庫等技術的融合解決方案。由于綜合了多種技術的優勢，區塊鏈具備弱中心化、去中介化、高度自治、不可篡改等特征，讓價值互聯網時代的價值交易更方便快捷。

　　從業務應用角度來說，區塊鏈是一種分布式的共享賬本系統。與央行清算中心等傳統的中心化賬本系統不同的是，區塊鏈通過分布式的產權管理、集體自治、公開透明、不可更改和可追溯的方式來創造信任，發展信用，從而讓價值交換過程中的摩擦系數降低，實現零邊際成本。根據麥肯錫和奧緯咨詢的測算，區塊鏈機房的基礎設施建設成本僅為目前集中式數據中心的1%，運營成本只有3%—5%。運用區塊鏈技術進行跨境支付結算，不僅可以縮短結算周期，而且每年可以節省100億—200億美元的成本。

　　另外，P2P組網、非對稱加密和梅克爾樹（可將每個區塊分解成多個樹狀結構的數據塊）數字驗證等技術的應用，讓區塊鏈網絡的傳播、發行和激勵機制都不同于信息互聯網。在信息的網絡傳輸過程中，信息可以被無數次地復制。然而，價值交換的唯一性要求確保不會發生雙邊消費，甚至是多邊消費。因此，區塊鏈作為中心化賬本系統的有效補充，逐漸演變成價值交換網絡的優選之一。

　　目前，高盛、以太坊、瑞波、R3CEV等金融科技機構不僅致力于對數字加密貨幣的研究落地，更多是智能合約、記錄保全和人工智能架構等高層次應用開發。各國政府也加入了區塊鏈投資與研發陣營。韓國政府不久前宣布將投入26億美元研發數字貨幣等區塊鏈應用。

　　盡管市場對區塊鏈技術的喜愛程度可見一斑，但區塊鏈尚存在兩個不足之處，需辯證看待。第一，區塊鏈系統的加密算法是20世紀90年代末期的產物，基于美國國家安全局的安全哈希算法，亟須整合當前零知識證明、全同態加密等前沿加密技術。

　　第二，區塊鏈本身的性能問題體現在吞吐量和存儲帶寬的矛盾。比特幣區塊鏈網絡每秒3—7筆的處理能力無法滿足整個金融體系的支付結算需求。近期，區塊鏈初創企業Safe Cash Payment對外宣稱已實現每秒2.5萬筆交易，但其交易速度的提升仍然依靠改變區塊大小來實現。因此，對區塊鏈的快速普及與發展來說，普通消費者參與區塊鏈應用，必須先下載應用服務商提供的區塊鏈錢包，而目前80GB的存儲需求是普通消費者所無法承受的。

　　可以說，區塊鏈就像1968年誕生的第一代信息互聯網一般，擁有無限可能性。在可編程數字化經濟崛起的今天，切實提升數據加密、存儲和吞吐量等技術應用問題的研究，同時考慮制訂適應的監管法案和技術標準，才能實現區塊鏈在全社會的可持續發展。