聯合國糧食及農業組織（糧農組織）近日發布《糧食和農業領域地熱能的利用》報告指出，一些發展中經濟體約有一半的糧食損失發生在收獲后階段，部分原因是缺乏“獲得能源的經濟能力”，從而無法對糧食進行加工。這種情況使得利用地熱能進行糧食烘干、奶類的巴氏殺菌以及產品消毒等，對發展中國家特別有吸引力。通過促進糧食加工，有助于增強發展中經濟體的糧食安全。

　　我們平常所說的地熱，是指地核內高溫熔融體和放射性元素衰變產生的熱能，它透過地幔的高溫巖漿傳導至距地表更近的地殼，可以抽取和利用。人類利用地熱能的歷史源遠流長，早在古羅馬時期，人們就開始通過使用地熱水取暖等方式，有意識地利用地熱能；在近代，人們利用地熱能建造農作物溫室、加溫水塘和烘干谷物。糧農組織的報告提醒人們，即便在當今社會，傳統地熱技術仍能為世界農業發展貢獻力量。

　　開發地熱能的更大意義，還在于有望解決困擾人類的能源緊缺難題。地熱能作為石油等不可再生能源的替代，優勢明顯。每年從地球內部經地表散失的地熱能相當于1000億桶石油的熱當量。也就是說，只需要13年的地熱能儲備，就可以提供高于整個地球石油總儲量的能源供應。而且，只要保證人類對地熱能的取用量小于地球內部的補充量，就可以使地熱能在地球未來幾十億年的壽命里持續供給。相關研究顯示，地熱能的儲量比人類至今所利用的所有能源總量還要高出數倍。

　　相比開采石油、煤炭等傳統能源而言，地熱的開采難度仍然較大，這也正是其發展受限的主要原因。目前，對地熱能的開發仍局限于地殼淺層，即僅在大陸板塊邊緣的地殼破裂處、大量地熱能傳導到較淺的地方才能為人類利用。即便如此，人們也看到了地熱能未來的廣闊前景。例如位于地殼活動最頻繁的大西洋中脊上的冰島，依靠200多座火山帶來的得天獨厚的優勢，目前已通過地熱能解決了超過50%的初級能源供給（如加熱、發電等），僅其中的15.9%就可以解決冰島全國30%的發電需求。這使得冰島1970年至2000年間共節省了約82億美元，減少了37%的二氧化碳排放。

　　暢想未來，當人類的技術水平取得進一步發展，能夠在更深層地殼中開發地熱能源時，穿梭在城市中的很多機動車，將有可能擺脫對油氣等傳統能源的依賴，實現真正的“零排放”……能源危機這種說法或許會被歷史塵封。

　　我們居住的這個星球擁有豐富的自然資源，地熱資源或許是除了水之外，地球送給人類的又一大禮。這座取之不盡、用之不竭的巨大能源寶庫，亟待人類開發并高效利用。